新元三年,九月二十三,日落时分。
北京,午门广场。
残阳如血,將紫禁城的红墙映照得更加肃穆。
一场惊天动地的辩论结束了。
隨著孟夫子被抬走,旧学阵营彻底崩盘。
原本整齐划一的蒲团阵列此刻乱作一团。
那些曾经趾高气昂、自詡为“圣人门徒”的老儒生们,此刻就像是被抽掉了脊梁骨的癩皮狗。
他们瘫坐在地上,看著满地的烂白菜叶子和臭鸡蛋液,眼神空洞,仿佛灵魂已经被抽空。
“怎么会这样……怎么会这样……”
孔方手里紧紧攥著那一本被王胖子摔在地上的黑帐本,手指因为用力过度而发白。
那是孟家的帐本,也是他们这群人的“耻辱柱”。
上面每一笔贪婪的记录,都像是一记响亮的耳光,打在他们那张“仁义道德”的脸上。
他们输了。
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不是输给了口才,也不是输给了权势。
而是输给了真相。
“骗子!都是骗子!”
围观的百姓还没有散去,他们指著这些儒生,唾沫星子横飞。
“平时装得人模狗样,背地里全是男盗女娼!”
“亏我还想让我儿子去读书,读出来就是这种货色吗?”
“呸!什么圣人,就是一群吸血鬼!”
这种来自底层的鄙视,对於读书人来说,比杀头还要难受。
几千年来,他们习惯了高高在上,习惯了百姓的敬畏。
现在,那层神圣的光环碎了。
他们变成了过街老鼠。
“走……快走……”
几个年轻一点的监生受不了这种羞辱,用袖子遮住脸,灰溜溜地想要钻进胡同里。
但他们身上的儒服长衫,此刻却成了最显眼的靶子。
就在这一片狼藉之中。
一个身材瘦弱、却眼神坚毅的年轻举子站了出来。
他叫李大,是这次进京赶考的河北考生之一。
他看著手中那本翻烂了的《论语》,又看了看远处正在轰鸣的抽水机,以及王胖子那边堆积如山的银子和棉衣。
他的內心在剧烈挣扎。
“读圣贤书,所为何事?”